Az allergia túlérzékenység. A szervezetünk védekező rendszerének szokásostól eltérő túlzott válasza valamely olyan külső terhelésre (pl. valamely anyagra), melyek normális körülmények között semmilyen választ nem váltanak ki a szervezet részéről. Az ilyen anyagokat allergéneknek nevezzük, ilyenek például a pollen, állati szőrök, atka, penész spórák, különböző állatok mérgei, mikroorganizmusok, bizonyos élelmiszerek, gyógyszerek, vegyszerek, nehézfémek, stb. A környezetünkbe került százezres nagyságrendű vegyszernek, sugárterhelésnek, az állandó stressznek, illetve a gyógyszer-rezisztens mikrobák hatásainak kitéve szervezetünk védekező rendszere (az immunrendszer) megbetegszik, és a szervezet az eddig természetesnek tartott környezetre is allergiás, azaz túlérzékenységi reakcióval válaszol. Ez a túlérzékenységi reakció lehet egyszeri, vagy folytonosan visszatérő vagy állandósuló ún. allergiás megbetegedés.